Una poltrona per due streaming

Louis Winthorpe III (Dan Aykroyd) è un agente di cambio di beni di consumo di successo, nonché esponente della Filadelfia "bene". La sua vita trascorre tranquilla tra il lavoro, le partite di tennis al circolo e le serate con la fidanzata. Il lavoro di broker presso la società Duke & Duke gli permette di vivere in una splendida villa e di godere dei servigi del maggiordomo Coleman (Denholm Elliott). Billie Ray Valentine (Eddie Murphy) è invece uno straccione, che mendica elemosina per strada simulando di aver perso le gambe durante la guerra del Vietnam. Le vite dei due si incrociano casualmente, quando Billie Ray viene arrestato a causa di un equivoco: in seguito ad uno scontro fortuito, Louis crede di essere aggredito dallo stesso e spaventato chiede l'intervento dei poliziotti.
L'episodio alimenta uno scambio di opinioni tra i proprietari della società finanziaria per la quale lavora Louis, i fratelli Mortimer e Randolph Duke (Don Ameche e Ralph Bellamy). Questi sono in disaccordo sui motivi che spingono un uomo alla criminalità; se da una parte Mortimer sostiene che alcune persone siano geneticamente predisposte alla delinquenza o al successo dalla nascita, il fratello Randolph è invece convinto che sia l'ambiente nel quale si vive a determinare l'agire e le abitudini, sia positive che negative, di un individuo. Per verificare le proprie posizioni i Duke decidono, a fronte di una scommessa (avente come posta un solo misero dollaro!), di porre Billie Ray Valentine in una posizione privilegiata, con un lavoro e una casa, ma fanno anche in modo che Louis venga arrestato, incastrandolo per spaccio di droga, e perda tutto ciò che ha ottenuto nella vita: fidanzata, conto in banca, lavoro e casa.
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